<font color='black' size='4' face='Times New Roman, Times, serif'>
<div id=AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0>
<STYLE>#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 td{color: black;}   @#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 font-face {font-family:"Cambria Math"; panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}@#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 font-face {font-family:Calibri; panose-1:2 15 5 2 2 2 4 3 2 4;}  #AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 p.MsoNormal,#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0  li.MsoNormal,#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0  div.MsoNormal {margin:0in; margin-bottom:.0001pt; font-size:11.0pt; font-family:"Calibri","sans-serif";}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 a:link,#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0  span.MsoHyperlink {mso-style-priority:99; color:blue; text-decoration:underline;}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 a:visited,#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0  span.MsoHyperlinkFollowed {mso-style-priority:99; color:purple; text-decoration:underline;}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 span.EmailStyle17 {mso-style-type:personal; font-family:"Calibri","sans-serif"; color:windowtext;}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 span.EmailStyle18 {mso-style-type:personal; font-family:"Calibri","sans-serif"; color:#1F497D;}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 span.EmailStyle19 {mso-style-type:personal; font-family:"Calibri","sans-serif"; color:#1F497D;}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 span.EmailStyle20 {mso-style-type:personal; font-family:"Calibri","sans-serif"; color:#1F497D;}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 span.EmailStyle21 {mso-style-type:personal-reply; font-family:"Calibri","sans-serif"; color:#1F497D;}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 .MsoChpDefault {mso-style-type:export-only; font-size:10.0pt;}@#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 page Section1 {size:8.5in 11.0in; margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}#AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 div.Section1 {page:Section1;}</STYLE>


<div lang=EN-US>

<div class=Section1>

<div style="MARGIN-BOTTOM: 12pt" class=MsoNormal>Ash Wednesday<br>
<br>
<SPAN style="COLOR: #1f497d">         </SPAN>"And When You Pray" - Matthew 6:1-6, 16-21<br>
<br>
Jesus taught his disciples, saying: And when you pray, do not be like the<br>
hypocrites; for they love to stand and pray in the synagogues and at the<br>
street corners, so that they may be seen by others. Truly I tell you, they<br>
have received their reward. But whenever you pray, go into your room and<br>
shut the door and pray to your Father who is in secret; and your Father<br>
who sees in secret will reward you. (Matthew 6:5-6)<br>
<br>
Prayer -- just the word elicits a wide variety of responses and feelings.<br>
<br>
Everything from the most pious of responses to the most piteous of<br>
excuses, the concept and practice of prayer has evoked much writing and<br>
discussion in Christian circles down through the ages. Most of us would<br>
profess fairly easily that we believe prayer is important. Most of us<br>
would have to confess, perhaps not so easily, that we do not pray as we<br>
should.<br>
<br>
As we begin our Lenten pilgrimage this day, let us begin with prayer. And<br>
I mean that both literally and figuratively. Let us begin where Jesus<br>
always seemed to begin every venture and effort, with prayer. It is one of<br>
the Lenten disciplines espoused by the religious for years. But it is more<br>
than just a discipline. So let us take some time, as we begin our Lent, to<br>
explore what prayer is, or is not.<br>
<br>
Part of the problem, I suspect, about our failure to pray more frequently<br>
is our feeling uncomfortable in prayer. We don't seem to know "how to"<br>
pray.<br>
And because we get all hung up in the "how to" part, feeling inadequate<br>
for the task, embarrassed by the act, unable to address God as we feel we<br>
should, many of us simply don't. We don't pray.<br>
<br>
Well, let's lay to rest the "how to" part right away. I found a wonderful<br>
poem that will help us put that issue into its right perspective. Listen<br>
to "Cyrus Brown's Prayer" by Sam Walter Foss:<br>
<br>
"The proper way for man to pray,"<br>
Said Deacon Lemuel Keyes,<br>
"And the only proper attitude,<br>
Is down upon his knees."<br>
<br>
"No, I should say the way to pray,"<br>
Said Reverend Dr. Wise,<br>
"Is standing straight with outstretched arms, And rapt and upturned eyes."<br>
<br>
"Oh, no, no, no!" said Elder Slow,<br>
"Such posture is too proud;<br>
A man should pray with eyes fast closed, And head contritely bowed."<br>
<br>
"It seems to me his hands should be<br>
Austerely clasped in front.<br>
With both thumbs pointing toward the ground,"<br>
<br>
Said Reverend Dr. Blunt.<br>
"Las' year I fell in Hodgkin's well<br>
Head first," said Cyrus Brown.<br>
"With both my heels a-stickin' up,<br>
My head a-pointin' down;<br>
"An' I made a prayer right then an' there...<br>
<br>
The conclusion to this illustration and for many additional illustrations<br>
and sermons for the Ash Wednesday can be accessed at <A target=_blank __removedLink__1105050268__href="http://www.Sermons.com">www.Sermons.com</A>.<br>
<br>
</div>
</div>
</div>
</div>
<!-- end of AOLMsgPart_1_45f22583-c377-49be-8a21-419f8a262ef0 -->
<STYLE>.AOLWebSuite .AOLPicturesFullSizeLink { height: 1px; width: 1px; overflow: hidden; } .AOLWebSuite a {color:blue; text-decoration: underline; cursor: pointer} .AOLWebSuite a.hsSig {cursor: default}</STYLE>
<LINK rel=stylesheet type=text/css href="http://o.aolcdn.com/cdn.webmail.aol.com/30724/css/microformat.css"></font>