<font color='black' size='4' face='Times New Roman, Times, serif'>
<div id=AOLMsgPart_0_c86dabc9-7cea-487a-b33f-738c58279c6a style="FONT-SIZE: 12px; MARGIN: 0px; COLOR: #000; FONT-FAMILY: Tahoma, Verdana, Arial, Sans-Serif; BACKGROUND-COLOR: #fff"><PRE style="FONT-SIZE: 9pt"><TT><FONT size=4>Forwarded:</FONT></TT></PRE><PRE style="FONT-SIZE: 9pt"><TT>Dear Friends,
Tomorrow’s sermon is entitled “You Are the Salt of the Earth- WHAT?”
or “Live What You Believe” and deals with the epistle (Matthew 5:
13-20).  Here it is:

Did you notice when Jesus said “You are the salt of the earth” and
“You are the light of the world” in today’s Gospel?  We’ve talked a
lot about us and light, but what’s this business about salt?  Listen
up!  I’m going to start with two stories.  This first story shows how
we hope Jesus does NOT feel every night about us:  A pastor had
preached about the importance of family prayer, and now he was
greeting his congregation at the door as they left.  Up came a family
with a bright, rambunctious six-year-old boy.  “So,” said the pastor
to the child, “does your mother pray for you each night?”  “Yes, sir!”
said the boy.  Every night when I am in my room, I hear her say-
“Thank God he’s in bed!”  When Jesus sees you quit for the day, is he
pleased about what you’ve done or glad you can’t do any more damage to
His Kingdom that day?  Next story, and this one could actually be me-
but it’s not: a lady went to the doctor for her yearly physical exam.
Bad news- her blood pressure was high, her cholesterol was high, she’d
gained a few pounds, and she wasn’t feeling so great.  Her doctor
asked her about lifestyle choices and pointed out that her eating
habits were terrible.  “You need more fruits and vegetables,” the
doctor said.  “Healthful foods tend to be colorful.  Fill your plate
with yellows (bananas), greens (beans), and reds (tomatoes)”  She
figured she’d better follow her doctor’s advice, so she went home and
had a huge bowl of yellow, green, and red food, and sure felt better!
Any guesses what she ate?  (M & M’s!)  When the doctor found out, he
said- “She sure doesn’t get it!”  That’s what Jesus must have been
thinking- “They sure don’t get it!”, because he used two common
substances to explain his expectations- salt and light.  We’ve
discussed light many times; this morning, let’s look at salt.  What do
you think he meant?

FIRST- salt is used for seasoning.  Have you ever tried to cut back or
gone on a low-salt diet?  If so, you can testify that even a little
salt goes a long way in making food taste better.  A few Christians in
go a long way making life better for all they touch.

SECOND- salt is used for preserving food, especially meat.  Have you
ever tasted salt-cured ham?  In hot areas like the Middle-East, meat
couldn’t be preserved by ice, so they used salt.  As salt goes a long
way to prevent rot and decay, so a few good Christians can go a long
way offering salvation to a lost world.

THIRD- salt is a disinfectant.  In Jesus’ time, they obviously didn’t
have antibiotics, so how did they treat an infected finger?  Soak it
in salt water.  We use salt the same way when we have a sore throat.
How do we frequently treat it?  Sure, by gargling with salt water.  As
salt heals sick bodies, we Christians are called to offer physical,
mental, emotional, and spiritual healing.

FOURTH- as salt melts ice, Christians offer Jesus to melt hardened
hearts.  You know those salt trucks that spread salt far and wide?
What they do with salt, we should do with Jesus, so he can melt frozen
hearts.

FIFTH- this use sounds gross to me, but it’s probably one of the most
significant in our salt/Christian comparison.  Salt was used as a
catalyst for baking bread.  Let me explain.  In Jesus’ time, each
village had one or more communal ovens to be used by the citizens for
baking bread.  The ovens were made of clay and had a slab of salt at
the bottom.  The fuel used was (this is the gross part) camel or
donkey dung (i.e. poop), since wood was scarce in that area, and
therefore expensive.  Salt was used, because- in its presence- dung
burns hotter and therefore is a better fuel.  After the salt has been
in the oven for a while, it stops working well.  It’s essential
components are destroyed by the extreme heat, and that’s probably what
Jesus is referring to when he mentions that when salt has lost its
saltness, it is useless.  In its presence, the seemingly-useless,
filthy (as considered by people) dung is transformed into the means
for baking life-sustaining bread.  We Christians are the salt of the
earth when our presence and influence offers hope and love to the
hopeless.

May God bless us this week as we work to become the salt of the
earth,.  Amen.

For anyone who is interested, this sermon and updated African-American
wisdom statements are posted on our NEW PARISH WEB SITE. The address
is: <A href="http://www.stpaulsepisag.com/" target=_blank>http://www.stpaulsepisag.com</A> .

Blessed preaching.
Judy Boli
St. Paul's Episcopal Church
Saginaw, Michigan

</TT></PRE></div>
<!-- end of AOLMsgPart_0_c86dabc9-7cea-487a-b33f-738c58279c6a -->
<STYLE>.AOLWebSuite .AOLPicturesFullSizeLink { height: 1px; width: 1px; overflow: hidden; } .AOLWebSuite a {color:blue; text-decoration: underline; cursor: pointer} .AOLWebSuite a.hsSig {cursor: default}</STYLE>
<LINK href="http://o.aolcdn.com/cdn.webmail.aol.com/33166/css/microformat.css" type=text/css rel=stylesheet></font>