<font color='black' size='4' face='Times New Roman, Times, serif'><FONT face="Times New Roman, Times, serif"></FONT><FONT size=4>Forwarded:</FONT><br>
<br>
<br>


<div style="FONT-FAMILY: arial,helvetica; COLOR: black; FONT-SIZE: 10pt">-----Original Message-----<br>
From: Frank Fisher <f.fisher.obl.osb@comcast.net><br>
To: PRCL-L <PRCL-L@LISTSERV.LOUISVILLE.EDU>; midrash <midrash@joinhands.com>; propertalk.topic <propertalk.topic@ecunet.org>; SBA <SBA@SBAbbey.com><br>
Sent: Fri, Oct 7, 2011 10:24 am<br>
Subject: [propertalk.topic] Come to My Party<br>
<br>


<div style="BACKGROUND-COLOR: #fff; MARGIN: 0px; FONT-FAMILY: Tahoma, Verdana, Arial, Sans-Serif; COLOR: #000; FONT-SIZE: 12px" id=AOLMsgPart_0_3819add9-2862-4019-bdcb-5e42cafdf930><PRE style="FONT-SIZE: 9pt"><TT>
Here's my second draft for Sunday, the 28th Sunday in Ordinary Time. The
pericope is Matthew 22:1-14

__

Frank R. Fisher, Obl OSB
<A href="http://www.ffisher.net/" target=_blank>www.ffisher.net</A>
Interim Pastor
First Presbyterian Church of Gibson City, IL
<A href="http://www.firstpresbygc.org/" target=_blank>http://www.firstpresbygc.org</A>

aka

Brother Oscar Romero
Oblate of St. Benedict's Abbey
Bartonville, IL
<A href="http://www.sbabbey.com/" target=_blank>www.SBAbbey.com</A>


"I pray not that you walk in my shoes - nor I yours - but that together we
walk so close to Rabbi Jesus that we are covered with dust from his
sandals." - Neal Rylaarsdam


_________________________________

"I’m not invited 
to the party!"
Those words 
pass from your lips
in a scream 
of fourth grade anguish.
They’re accompanied,
of course,
by an enormous
flood of tears.

Your mother 
tries to console you,
but you won’t be 
consoled today.
For you can see 
the mail carrier’s back
as he recedes 
into the distance.
And you can see 
the stack of mail;
a stack 
filled with things
 like catalogues 
and letters.
Once you thought
 such things 
were wonderful.
But they don’t make it 
today.
They don’t make it
because today’s 
the day 
of the birthday party.
The party,
it seems,
to which
 you’re not invited.

It was weeks ago
when you’d first heard 
about the party.
You’d heard 
 how one of the 
new girls
who’d just moved 
to your school
had planned to invite 
a few friends
to a small
 birthday celebration.

But then 
the plans for the 
small 
celebration
grew and grew.
Before long
 everyone you knew
was talking about 
what looked like
a birthday party 
to end 
all birthday parties.
There were going to be 
clowns and acrobats,
jugglers and dancing dogs.
This was one party
you definitely 
wanted to attend.

But when the invitations 
went out,
you didn’t get one.
At first
 you’d thought
your invitation 
had been lost 
in the mail.
So everyday 
you kept searching 
through the mailbox
hoping against hope
the missing invitation 
had arrived.
  But now,
with the party’s starting time 
only minutes away,
you finally 
have to face facts.
You’re not going.

Tears of disappointment
trickle down 
your cheeks
as you tell your mother 
you’re skipping supper
and heading off 
to bed.
You place your foot
on the first step 
of the stairway 
to your bedroom,
and then
 the doorbell rings.
You slowly trudge 
to the doorway,
throw open the door,
and stand there staring
while your mouth 
drops open 
with astonishment.
For there 
on your front steps
is the girl 
who’s having 
the party.

You stand there
 staring 
for just a moment
as you try to think 
of something 
to say.
Then before your bewildered mind 
stops spinning
the girl timidly speaks up.

"I’m sorry 
I didn’t invite you 
to my party,"
she quietly says.
"I thought
 I’d invite 
all the people
who’re popular 
at school.
You know the ones 
I mean.
I thought all of them 
were my friends.
But none of them 
showed up.
And when I went to their houses 
to ask them 
why they didn’t come,
they only laughed.
Then they tore up 
their invitations
and threw them 
in my face.

I guess they weren’t my friends 
after all.
I know 
I didn’t invite you
and I know
 you’re probably mad 
at me.
But will you please 
be my friend?
Will you come 
to my party?"

You stop for just a second 
to say goodbye 
to your mother
as you skip out the door 
with your new found friend.
Invited or not,
nothing in the world
 could keep you 
indoors.
You’re not really sure
what’s happened 
that’s allowed you 
to attend.
You only know
 how much you rejoice.
For you’re going  
to the party.

"Are you sure
 this grade’s right?’
Those words 
slip through your lips
with a leaden feeling 
of finality.
A feeling telling you
what the answer’s 
going to be.
For you’re standing 
in your professor’s 
office
while you look
 at your report card.
The report card
showing the ruin 
of your college career.

It had been 
a long and hard 
semester;
the hardest one
of your college career.
But you also knew 
it was the 
last semester
of your college career.
So you’d attacked your work 
with a will
as you looked forward 
to the party;
the big party 
the college always 
threw
to congratulate
 all of the graduates.

This was rumored 
to be quite 
a party.
It was an event 
covered by newspapers 
and journals
from across the country.

There was no doubt 
in your mind 
you’d be attending 
the party.
For  you’d done well 
on all of your papers
and all of your tests.
At least you’d thought 
you’d done well.
But now 
as you look 
at the grim look
on your professor’s 
face
you know 
you haven’t done 
well enough.
You’re not going 
to the graduation party.
And it looks like
you’re headed 
for another year 
of school.

The professor tells you 
they’ve offered
the additional year 
to you
as an alternative
 to your flunking out
 entirely.

You quickly 
leave your professor’s office
and head back 
to your dorm room 
to pack.
For you’ve decided 
you’ll clear out of here 
right away
before you encounter 
too many
 of your graduation party bound 
friends.

But just as you’re sitting 
on your last suitcase
in a desperate effort 
to jam it shut,
there’s a knock at the door 
to your dorm room.
Slowly 
you go to the door to open it
with your mind 
still full 
of the details 
of packing.
And then 
as you open the door
you stand stock still 
with astonishment.
There at your door’s 
the professor 
who’d just flunked you.
You stand there
 wondering 
what other bad news 
she has for you.
But she pushes past you
and sits down 
on the edge 
of your bed.

For a minute
she just sits there
as she shakes her head 
back and forth.
It looks like 
she’s trying 
to figure out
something;
something 
which seems to be 
confusing her.
And then 
when she speaks
you’re the one 
who’s confused.

"They didn’t show up,"
she says slowly.
All of the newspapers 
and the magazines
are there 
waiting for them.
And they didn’t 
show up!
No one came 
to the graduation party.
They told us
they don’t want 
to graduate.

I know 
I told you
you weren’t supposed 
to graduate.
But would you like to 
anyway?

Please,
let us graduate you.
Come with me 
to the party.

You stop for just a second 
to pop the lid
on your 
straining suitcase
as you race out the door 
with your professor.
For whether or not 
you were invited 
nothing in the world 
could keep you 
in your dorm room.
You’re not really sure
what’s happened 
that’s allowed you 
to attend.
You only know
 how much you rejoice.
For you’re going  
to the party.

"All in all
I’d rather stick pins 
in my eyes
or drink bleach!"
Those words 
slide angrily 
through your lips
in response 
to your friend’s question.
For she’s just asked you
if you’d like 
to attend a party.

Ordinarily
 a party’s 
just the type of thing 
you’d like to attend.
But this 
is a special type of party.
It’s a wedding reception.
And it’s not just 
any old 
wedding reception.
It’s 
the wedding reception
for the man
 you were going 
to marry.

You’d been engaged 
for almost a year
when he’d called off 
the wedding.
And it was going to be 
such a nice 
wedding.
It was not only 
going to be 
a wedding
celebrating your marriage 
to a very special person.
To describe it bluntly
it was going to be 
a huge bash!

You’d personally 
planed the wedding
and
 the wedding reception.
You knew 
it was going to be 
a celebration
like no celebration 
you’d ever seen.
And even though
 the engagement 
has been broken
you’ve heard 
the wedding plans
have remained 
the same.

So it was still
 going to be a great party.
But there was no way 
you’re going to 
a reception
for a wedding 
which was supposed to be 
your own.

You’re still fuming 
at your friend
when you hear a pounding 
at the door.
You aren’t sure 
you want to talk 
to anyone else today.
After all 
whoever’s there
might emulate your friend
and try to talk you
 into attending the party.

But then 
with an almost automatic 
reflex
you’re driven 
to open the door.
And when you open it
you see someone
 you certainly didn’t expect 
to see.
For there 
standing 
on your threshold
is your ex-fiancé.

He stands there 
for several minutes.
And you stand there too
not knowing 
what to say 
to him.

But then 
he breaks the silence
and in an earnest voice 
says,
"She didn’t show up.
Everything’s ready.
The minister’s there,
 the flowers are there,
 the band’s there,
 the photographers are there
and all of the guests
 are there.
But she 
isn’t there.
I thought 
I loved her.
I thought 
she loved me.
I looks like 
I was wrong.
She told me
she won’t 
marry me.

I know
 I broke our engagement.
But will you 
still 
marry me?
Will you come 
to our wedding?
Will you come 
to our party?

You stop for just a second 
to say goodbye 
to your friend
as you skip out the door
 with your 
new - old fiancé.

For invited or not,
nothing in the world
 could keep you 
in your apartment.
You’re not really sure
what’s happened 
that’s allowed you 
to attend.
You only know
 how much you rejoice.
For you’re going  
to the party.

"I
am
in deep trouble"
Those words 
spill from your lips;
lips you’d been sure
would never 
speak again.
For you’re
dead.
At least 
you remember 
dying.
You remember
 being surrounded
by your family
as your sight and hearing 
slowly 
faded away.
You remember 
their hands
gently touching yours 
as you took 
your last breath.

But you certainly 
don’t remember
being in the place 
you’re in now.
It’s an amazing place
you have to admit;
a place 
filled with light 
and music;
a place 
which seems to be 
filled 
with joy.
But mostly
it seems a place
 filled with 
a Presence;
an awesome 
Presence
which dominates this place 
and everyone 
in it.

Then as you continue 
to sense 
this presence
you fall 
to your knees.
For suddenly 
you know 
your death must indeed
have been real.
You know 
the Presence 
you feel
must be the presence
of the One
 who created you.
And you know 
the quality 
of your mortal life
 gives you no right 
to exist 
for even a moment
in the presence 
of God.

But as you continue 
to sink down 
in despair
there’s a tap 
at your shoulder.
Startled
 you look up
to find a face 
looking down 
at you.
It’s a face 
you’ve never seen 
before.
Yet somehow 
it’s a face you know 
very well.
But before 
you can identify 
this person
who’s looking at you,
the identification’s 
provided.

"Welcome,"
the person says.
"Welcome 
to my parent’s house.
My name’s Jesus
and I’ve been 
expecting you."

Your terror now 
knows no bounds
as you stammer out 
a confession
of all 
you’ve done.
And then 
you tell Jesus
 how you don’t deserve 
to be invited 
into God’s presence.

But Jesus 
simply smiles,
and then replies,
"Come on,
there’s a party 
going on;
a party 
where there’s been a place 
set 
for you
since the beginning 
of eternity.
Don’t worry 
about the fact
that you’ve never received 
an invitation.
For I arranged for you 
to attend
this party
long, long ago
 on a hill 
called 
Golgotha."

You stop then 
for just a second 
to say goodbye 
to your mortal life
as you race toward the party 
hand in hand
with the Lord 
of all life.
For invited or not,
nothing in the world 
or beyond it
could keep you 
from this party.

You’re not really 
sure
what’s happened 
to allow you 
to attend.
You only know
 how much 
you rejoice.
For you’re going  
to the party.
You’re going
to the wedding feast
of the Lamb.

To God alone be glory.
Amen.



</TT></PRE></div>
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