<DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">I try, during the Season after Pentecost, to preach on the OT of track A as often the congregation hasn't had these passages read in Eucharistic liturgies.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">There's a thought at the end which I have in red in my copy. I saw this this morning but can't confirm that there was a woman who survived the Ukraine plane destruction. </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Some time to edit and rethink!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Happy Weekend!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Bob</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">THE EPISCOPAL CHURCH OF ST. ALBAN, ALBANY                                    THE SIXTH SUNDAY AFTER PENTECOST</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">GENESIS 28:10-19a                                                                   PROPER  11 (A)</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">ROMANS 8:12-25                                                                                          13th JULY, 2014         </FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">MATTHEW 13:24-30, 36-43                                                                               PSALM 139:1-11, 22-23</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">  “Everything is AWESOME.”</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">  A passenger plane is downed in Ukraine. Two hundred and ninety eight die. The source of the missile was, as of Thursday afternoon, undetermined.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">      Everything is awesome!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        The Israeli Knesset and Palestinian Parliament refuse to talk to one another, just about one another. Missiles are their vocabulary.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">  Everything is awesome!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        Tens of thousands of children under age eighteen, some just babies, are brought into this country and throw themselves on our mercy.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">  Everything is awesome!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        The high temperatures ranging from 80 to 100 degrees, combined with no rain and with high winds and thunder storms, have Washington and Oregon governors declaring a state of emergency because of uncontained fires and we’ve not yet reached the hottest month of the year.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       Everything is awesome!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        Jacob swindles his brother, Esau, connives with his mother, abuses his father, then enters into a racist deal with Rebekah, his mother, to ignore all the local woman and seek a wife from another ethnic group so that Rebekah can maintain her power and status.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">    Everything is awesome!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        I don’t know about you, but this makes me SO happy to be alive!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">     What CAN we say and do when we’re bombarded with terrible news, with distressing pressures on our personal and public lives?</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        An internet blog on which Episcopalians post carried a story on Friday. “With a flood of bad news coming out Israel and Palestine, the Ukraine, Syria and Iraq and, finally, along the U.S.-Mexico border, it is easy to be overwhelmed. How does one cope and stay spiritually engaged when all the news is bad?</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">   “Rabbi Rachel Barenblat, who blogs as the Velveteen Rabbi, shares some thoughts:</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">    “‘It's tempting to want to respond to the echo chamber by shouting more loudly. But I don't think that actually works, and I think that giving in to that impulse can engrave hurtful grooves on our hearts. I've written about that before, too – how easily the mind becomes accustomed to a thought pattern and gets stuck there; how our repeated thoughts carve grooves on the soft clay of our consciousness” 1</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> I wonder what sort of a frame of mind occupied Jacob as he set out on that strange wife-seeking journey? Was he filled with stomach-churning feelings of anger, or confusion, or confusion? Had he made up his mind to divorce himself from his family and friends, his domestic moodiness, everything that had sustained him back home? Was he walking – probably not totally by himself, but with a few servants – was he walking, all wrapped up in his own thoughts and desires, regardless of what would be right, and good, and profitable mot only for himself but for the entire community? We don’t know whether he’d come to some sort of realization of what he’d done to his family and friends, especially his brother, and his provoking Esau so much that he ran off in spite to marry a local women.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        This wasn’t a good situation. It had the potential for all sorts of conflict, for violence, for hatred that would be carried on from person to person, even generation to generation – just like so many of the conflicts thriving in our own day.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        It’s so frustrating. This – our personal and public concerns – this can tie us up in knots. Even when there’s the possibility of something good, something loving, compassionate and helpful arising in our lives with all the noise of violence, oppression, stupidity, arrogance, and so on reverberating in our heads it can seem so difficult to be able to rejoice.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">      Rabbi Barenblat suggested that “If watching the news or reading your social media feeds leaves you struggling with crying jags, panic attacks, nightmares, anxiety which won't let up, you are not alone, and what you're feeling is real. Different people heal in different ways, but I've found that the best tools include disengaging for a time from social media and the news, and when the obsessive anxious thoughts recur, just noticing them, without judgement, and redirecting my thoughts in another direction. For me that usually means prayer, but use whatever works for you: music, exercise, thinking about an event you're looking forward to, calling a loved one, whatever works.”</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> This isn’t a case of burying our heads in the sand, refusing to look at what’s happening on the next block over from ours, or outside the city limits, or half way across the world. To do that would go just as much against what Jesus taught as does wringing our hands and living a life of pessimism. Somehow, we have to find ways not only to cope but to live fruitful lives that are as stress-free as we can make them.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> Easier said than done. I know I’ve put my head on the pillow several nights, and wondered what I’d done or left undone that had harmed someone, or discouraged them, or held them back – never mind what I’d done or left undone to God!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">      Here’s the amazing thing, though. Jacob found a place to send the night. The whole day’s journey must have meant that it was out of sight of where he’d left, and all the folk he’d left behind. We don’t get a sense of whether or not it was a friendly or a secure place. Maybe he was simply exhausted and, as it was dark, he didn’t want to risk falling over a cliff or stumbling into an unwelcome situation. Jacob settled in as best as he could and probably tried to put his struggles behind him for a few hours while his body regained its strength.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       That was where and when God’s voice could be heard by him. Up to this point, he may have been too preoccupied, too self-absorbed, too worried about what was going on. When he fell asleep, though, God was able to penetrate his subconscious and to provide not only for that night, but for the rest of his life and for his family’s lives. Just as God had spoken to Jacob’s father and grandfather, and, no doubt, countless others as well, God found a way to allow Jacob to understand what Presence was all about.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">    Notice that Jacob stayed put in his dream. The ladder became visible, but it was angels going back and forth between the real of God beyond our vision and God’s real here on earth. The angels had been there all the time. And God who stood beside Jacob had been there all that time also. It was simply a matter of vision, of understanding, of willingness to think beyond expectations which had been tainted and tarnished by all the things Jacob had done and all the others had done to him, just as it’s probably the same tarnish that keeps us focussed on missiles, and plane debris, and medical images of havoc in our bodies, and intransigent people who appear to have so little vision of what is possible on earth, and of what lies at the centre of God’s heart. </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">      No matter how horrendous the scene, how vicious the behaviour, how debilitating the pressures that impact us, as Rabbi Barenblat wrote, we have to look beyond ourselves. Looking within may only serve to paralyse us. If we’re to retain any sanity at all for our own lives and the lives of those around us – and for the lives of the millions upon millions whom we’ll never ever see, but whose lives we impact every day by our thoughts, our conversations, our actions; if we’re to retain any sanity at all, and to bring God’s Word of peace, and hope, and joy, we have to engage with the One who is ever-present and simply waits to bring us reassurance that all shall be well, no matter how dark things appear.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">  Martin Luther King, Jr. wrote, “Returning hate for hate multiplies hate, adding deeper darkness to a night already devoid of stars. Darkness cannot drive out darkness: only light can do that. Hate cannot drive out hate: only love can do that.” 2</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">     Or, in Rabbi Rachel’s words, “Marinating in a perennial bath of horrific news can actually cause harm. Whatever obligations you may feel to those who are suffering, you aren't helping them by harming yourself.” This is probably what the enemy would have us do, the enemy to which Jesus referred in this second parable about sowing the seed or love, and of comfort, and of hope.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       The enemy, no doubt, wishes us to think that if only we get bigger, more powerful, longer-range missiles, everything will work out better; if only we can keep those pesky foreigners from taking up space, and resources, and so on, on OUR precious land, everything will be smooth sailing; if only everyone would think and act as we think, then there wouldn’t BE any problems in the world.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">  If we continue think with the old conventional mind-set, and remain introspectively self-absorbed, then the weeds, all the things which gobble up our resources and, worse yet, our common sense and our abilities to function as the human beings God wishes us all to be; if we continue to think like that then we’ll stifle our potential to live as Jesus’ full sisters and brothers. And we’ll remain deaf and blind to God in our midst, doing two things: first encouraging us with the reminder of the Divine Presence with us every day in every place; and second by giving us glimpses of what will be.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">     Jacob woke from his dream a refreshed person, not simply because of the sleep, but because he acknowledged his God had spoken to him of how his life and his dreams could play out. The promise God wished to give to Jacob was there for the taking. Of course, Jacob could have turned it down. He could have continued his days being conniving, being bitten, being isolationist. He might even have been a moderately successful farmer. Who knows? But then he would have given away the opportunity to have been a link in the lives of his ancestors and his future descendants, a link on which those around him and those comings after him would be able to hold when they faced their difficulties.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       God IS present – in the plane crashes, the bombed-out rubble, the dismembered bodies, the socially and medically deprived of the world, in this building right here and now. The question which comes with this vision of hope, though, is whether or not we’ll see, and how we’ll respond.</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">      <FONT COLOR="#CC3300">Out of the debris, the flaming remains, the devastation of the destruction of that Malaysian passenger plane, one person, miraculously, survived the explosion and the thirty-three thousand foot fall. How she did it, I don’t know. But her words ring out: I will never be the same person. Just as Jacob tried to renew his life; just as we are invited to renew our lives to be in joy because of the Presence of God.</FONT></FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#CC3300" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#CC3300" LETTERSPACING="0" KERNING="0">[I thought I read about this this morning, but can’t find a confirming report.]<FONT COLOR="#000000"></FONT></FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">    DESPITE the mess, the tragedy, God IS present. As Jacob said, “Everything IS awesome!”</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">NOTES:</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">1        “What to do when all the news is bad” by Rabbi Rachel Barenblat  http://velveteenrabbi.blogs.com/blog/2014/07/how-news-and-social-media-can-hurt-us.html via “The Lead” http://www.episcopalcafe.com/lead/spirituality/what_to_do_when_all_the_news_i.html</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">2   “Strength to Love” by Martin Luther King, Jr. See also “A Testament of Hope: The Essential Writings and Speeches”</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Robert P Morrison</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Interim Vicar</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">The Episcopal Church of St Alban</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">PO Box 1556</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Albany OR  97321   541-921-1076 (cell)</FONT></DIV>