<font color='black' size='4' face='Times New Roman, Times, serif'>
<div style="font-size: 10pt; color: black;">
<div id="AOLMsgPart_2_5f4d1cd3-2275-4c0f-a9f5-f2854a3dac89">




<div style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-family: 'Times New Roman', serif; font-size: 14pt;">Sermons for the First Sunday of Advent<br>
</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Mark 13:24-37 - <b>Getting Ready</b></span></span><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Mark 13:24-37 - </span><b><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">The Full Advent: Whoa! No Way? Wow! </span></b></span><b><span style="font-size: 14pt;"></span></b><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-family: 'Times New Roman', serif; font-size: 14pt; color: rgb(0, 0, 0);"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-family: 'Times New Roman', serif; font-size: 14pt; color: rgb(0, 0, 0);">Mark 13</span><span style="font-size: 14pt; color: rgb(0, 0, 0);"><font face="Times New Roman, Times, serif">,</font></span><span style="font-family: 'Times New Roman', serif; font-size: 14pt; color: rgb(0, 0, 0);"> the sermon title “Getting Ready”</span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></span><span style="font-size: 14pt;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">It is hard for us to understand Jesus' delay in his coming. God's time clock is certainly out of sync with ours as Little Jimmy learned one day as he was laying on a hill in the middle of a meadow on a warm spring day. Puffy white clouds rolled by and he pondered their shape. Soon, he began to think about God.<br>
<br>
"God? Are you really there?" Jimmy said out loud.<br>
<br>
To his astonishment a voice came from the clouds. "Yes, Jimmy? What can I do for you?"<br>
<br>
Seizing the opportunity, Jimmy asked, "God? What is a million years like to you?"<br>
<br>
Knowing that Jimmy could not understand the concept of infinity, God responded in a manner to which Jimmy could relate. "A million years to me, Jimmy, is like a minute."<br>
<br>
"Oh," said Jimmy. "Well, then, what's a million dollars like to you?" "A million dollars to me, Jimmy, is like a penny."<br>
<br>
"Wow!" remarked Jimmy, getting an idea. "You're so generous... can I have one of your pennies?"<br>
<br>
God replied, "Sure thing, Jimmy! Just a minute."<br>
<br>
Little Jimmy wasn't ready for that response was he? Our text this morning seems an unlikely scripture for Advent. It has nothing to do with Mary and Joseph, the Wise Men, of shepherds watching their flock. Instead it is story about a wealthy landowner going on a trip. The servants left behind were given charge of the estate and when the master returned he would check on their stewardship. It is a story about being prepared, getting ready. In that sense then this is an Advent story, for this is the season of preparedness. Consider with me a moment that...</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">1. God Identifies with the Human Situation.<br>
2. Advent Is Time to Get Ready for the Return of Christ.</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-family: 'Times New Roman', serif; font-size: 14pt;">The rest of this sermon can be obtained by joining Sermons.com at</span><span style="font-size: 14pt;"><font face="Times New Roman, Times, serif"> </font></span></span><a target="_blank" href="http://mail.churchmail.com/lists/lt.php?id=Kk8GBwYDDgFVCgNJAQcAC05QW1YECA%3D%3D" style="font-family: verdana, sans-serif; color: rgb(102, 102, 102); text-decoration: none; cursor: pointer;"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">http://www.sermons.com/signup</span></span></a><span style="font-family: verdana, sans-serif; color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"> </span></span><font face="verdana, sans-serif"><span style="font-size: 14pt; font-size: 14pt;"></span></font></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">___________________________</span></span><span style="font-size: 14pt;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"> </span></span><span style="font-size: 14pt;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-family: 'Times New Roman', serif; font-size: 14pt; color: rgb(0, 0, 0);">Mark 13</span><span style="font-size: 14pt; color: rgb(0, 0, 0);"><font face="Times New Roman, Times, serif">,</font></span><span style="font-family: 'Times New Roman', serif; font-size: 14pt; color: rgb(0, 0, 0);"> the sermon titled “The Full Advent: Whoa! No Way? Wow!”</span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt;"></span><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">This Sunday marks a new “season” in the church calendar. After a series of twenty-four Sundays defined simply as “After Pentecost,” the church community around the world is now called to focus on a new turn in our journey.</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt;"></span><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Advent is a season of anticipation and preparation for the “coming” (adventus) of Jesus. But mostly during Advent we do strange and ridiculous things. We put up a tree in our living room. Not too long ago our ancestors even used to light the tree with burning candles, which burned many houses down. We decorate the whole house as though it was one huge present. We blow our electric bill through the roof with outdoor lighting. We start buying stuff and wrapping stuff and baking stuff and preparing stuff. All to what end? So that when Jesus finally arrives our Christmas celebration will be special and memorable.</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt;"></span><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Advent is the church’s annual adventure in being astounded by something new, not in Macy’s but in a manger.</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">And yet the first gospel reading for the Season of Advent is not “something new.” Instead it recalls a prediction from the old as recorded by the prophet Daniel. Daniel 7:13 evokes the vision of a “son of man coming with the clouds of heaven.” It describes this heavenly figure as one who will “gather his elect,” a message that suggests that those not “elected” are in fact “rejected.” It is a grand vision of a heavenly empowered divine “son of man” coming to earth to extend judgment. This “son of man” is a historic figure of heavenly origin, a divine being who becomes human and will change the course of human history. The final word in this week’s gospel text from Mark is to “keep watch,” to “watch out” for the signs that will reveal that th e approach of this “son of man” is imminent…</span></span><span style="font-size: 14pt;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">The rest of this sermon can be obtained by joining Sermons.com at </span><a target="_blank" href="http://mail.churchmail.com/lists/lt.php?id=Kk8GBwYDDgFVCgNJAQcAC05QW1YECA%3D%3D" style="color: rgb(102, 102, 102); text-decoration: none; cursor: pointer;"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">http://www.sermons.com/signup</span></span></a><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"> </span><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">___________________________</span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Funny Things Are Everywhere</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">There’s an interesting quote - from an unexpected source - that applies to this First Day of Advent, from a book you may have read to your children or grandchildren, or that you may remember from your own childhood. The book is by Dr. Seuss, and is entitled ‘One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish.’ The quote to consider today is brief:</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">From there to here,<br>
from here to there,<br>
funny things<br>
are everywhere.</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); margin-bottom: 13.5pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Funny things are everywhere! And there are two things funny about this First Sunday of Advent, the start of a new church year. The first of them is that, here at the start of a new year, we don’t look back to the beginning, but we look forward to the end. Here on the first day of the new church year, we do not focus on the past, but we anticipate the future where Christ promises to meet us.</span></span><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">The second funny thing about today is related to the first. When we look forward to the end, when we anticipate the future, we do not treat this conclusion as some distant, far-off event. It is near at hand. It may be as close as the next second. So imminent is it, in fact, that the future comes and takes up residence in the present. The Christ who will arrive with power and great glory at the end of time comes to us also before the end of time.<br>
<br>
Charles Hoffacker, Christ Winks at Us<br>
__________________________</span></span></div>

<div class="MsoNormal" style="font-family: verdana, sans-serif; font-size: 11px; color: rgb(102, 102, 102); background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="color: rgb(0, 0, 0);"><span style="font-size: 13.5pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></span></div>
</div>




</div>
<style scoped="">
#AOLMsgPart_2_5f4d1cd3-2275-4c0f-a9f5-f2854a3dac89 td{color: black;}    .aolReplacedBody   { font-size : 11px; font-family: Verdana, Arial, Helvetica, sans-serif; }   .aolReplacedBody a { font-size: 11px; color: #ff6600; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; }   .aolReplacedBody a:visited { color: #666666; }   .aolReplacedBody a:hover {  text-decoration: underline; }   .aolReplacedBody p { font-weight: normal; font-size: 11px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; }   .aolReplacedBody h1 {font-weight: bold; font-size: 14px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none;}   .aolReplacedBody h2 {font-weight: bold; font-size: 13px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none;}   .aolReplacedBody h3 {font-weight: bold; font-size: 12px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; margin:0px; padding:0px;}   .aolReplacedBody h4 {font-weight: bold; font-size: 11px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; margin:0px; padding:0px;}   .aolReplacedBody hr {width : 100%; height : 1px; color: #ff9900; size:1px;}   .aolReplacedBody .forwardform {margin: 0 0 0 0; padding: 0 0 0 0;}   .aolReplacedBody .forwardinput {margin: 0 0 0 0; padding: 0 0 0 0;}   .aolReplacedBody .forwardsubmit {margin: 0 0 0 0; padding: 0 0 0 0;}   .aolReplacedBody div.emailfooter { font-size : 11px; font-family: Verdana, Arial, Helvetica, sans-serif; }   .aolReplacedBody div.emailfooter a { font-size: 11px; color: #ff6600; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; }   
</style></font>