<DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Here's the draft for tomorrow. I'll edit it after errands and going home for some lunch!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Hope and peace for Advent!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Bob</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">THE EPISCOPAL CHURCH OF ST. ALBAN, ALBANY                                                1st  ADVENT B</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">ISAIAH 64:1-9                                                                    30th NOVEMBER, 2014</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">1 CORINTHIANS 1:3-9                                            PSALM 80:1-7, 17-18</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">MARK 1:24-37</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> You, said one of those quizzes on Facebook, this one about who you were, supposedly, in the past, “You were an outspoken abolitionist during the 19th century and made it your mission to do whatever it took to help slaves escape to freedom! This meant becoming a conductor of the Underground Railroad, a network of secret routes and safe houses that were established in order to help slaves find their way into free states and Canada. While living in Kentucky in 1861, your home served as a sanctuary in which slaves could eat a hot meal and sleep in a warm bed before heading across the border to Indiana, a free state. When a bounty hunter suspected you were assisting the slaves, you were turned in and accused of being an agent of the Railroad. You were taken to court and served some jail time, but you were soon released when Abraham Lincoln issued the Emancipation Proclamation in January 1863, which freed not only the slaves, but you as well!” 1</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> Not a bad piece to write on my resume. I’d imagine anyone would be happy to have that written or said about them. </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">  One thing I take from this is that, an accurate description of me or not, it seems that I don’t sit or stand still much – which is how it should be, especially in Advent. It’s not that we can’t rest and relax. We all need that. But there are ways of resting. There are ways of relaxing. There are ways of waiting.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">     Several different writers have called us to think about Advent as a time of “Active Waiting”.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">     The late Dutch-born Catholic priest, professor and writer, Henri Nouwen, taught at prestigious universities for about twenty years. Then he left to devote the rest of his life to working with mental and physically handicapped people at the L'Arche Daybreak community in Richmond Hill, Ontario.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> Nouwen wouldn’t separate these two ministries, though. In fact, he’d probably think of them as two sides of the same ministry: firing up the minds of students about to set out on their vocations and offering his own skills and intellect on behalf of those who were, in a variety of ways, unable to engage the world on equal terms for themselves. 1 In the words of the writer on that piece about the Underground Railroad, Nouwen worked not only to free those who were imprisoned, trapped, demeaned, who felt that hope was something which existed for other people but not for them; not only did Nouwen work to free others, he saw that by doing this he was freeing himself, he was uniting himself with everyone else in the common yearning to see signs of hope. God had made a promise to Henri, to those who live in L’Arche communities, to us. </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        This is what fired up Nouwen. This is what motivated him every time he talked and acted. The promise which is ours as well as his is not something abstract. </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">This is why Nouwen talked about “Active Waiting”. He wrote, “Waiting is essential to the spiritual life. But waiting as a disciple of Jesus is not an empty waiting. It is a waiting with a promise in our hearts that makes already present what we are waiting for. We wait during Advent for the birth of Jesus. We wait after Easter for the coming of the Spirit, and after the ascension of Jesus we wait for his coming again in glory. We are always waiting, but it is a waiting in the conviction that we have already seen God's footsteps.</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">      </FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> “Waiting for God is an active, alert - yes, joyful - waiting. As we wait we remember him for whom we are waiting, and as we remember him we create a community ready to welcome him when he comes.” 3</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">     When He comes, of course, is anybody’s guess. Isaiah and Jesus were equally in the dark. They were both equally emphatic about their desire to step farther and deeper into the reign of God. They were looking around at all the horrendous storms and crises going on about them, and they LONGED for the time when societal trees wouldn’t be bent over or uprooted, when everything would flourish as God wished. But they were as much in the dark about this as you and I. They, too, longed for the light that would enlighten the hearts and minds of every creature under the sun.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       Even if they were waiting, however; even if they were oppressed by the world’s crassness and lac of compassion; Jesus and Isaiah HAD to do something -  to speak, to hold hands, to hug, to walk with others, to be there to try to transform fear into the hope which God wishes for us. The Railroad HAD to run for as long as it was necessary, until every last person had become free to take her or his place in creation as a means to prepare for wherever God wants each of us to be, in community with the Trinity and with one another.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">     That’s what it means to wait actively. This is what Advent calls us to be – faithful encouragers of all God’s people so that hope will never die and justice and mercy be shown to be the rule of life for everyone whom God has created.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       The philosophical Indian poet Mirabai talked of the extreme discomforts we have to face while seeking union with our Creator and the universe. 4 She talked of the tension, the tiredness, the threat of being washed away by the torrents of confusion, hatred and violence. She echoed Isaiah, two thousand years her senior wrote: </FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">           Out in a downpour</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">                in a sopping wet</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">         skirt.</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">           And you have gone to a distant country.</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">          Unbearable heart,</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">                letter after letter</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">              just asking when,</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">                my lord, when</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">            are you coming?  5</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       When ARE you coming, Jesus? It’s not that we want to stop running the Railroad. We just with it were no longer necessary, whether in Ferguson, Missouri, or Albany, Oregon, or anywhere else. We can’t escape this, if we commit to following Jesus and looking for Him. We can’t escape walking with those who hurt so much, who suffer so much.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       The Dean of Christ Church Cathedral in St. Louis has been walking a lot these past months, and it’s only intensified these past ten days. On Friday, he wrote, “I participated today in the nonviolent direct action at the Galleria (a large shopping centre) – and it was incredibly powerful. In the words of my friend, Pastor Shaun Jones, ‘today's protest is about affecting the lives of those who think that Mike Brown's death doesn't affect them.’ I was asked by a media member: ‘don't you think this is a bit much?’ and I answered honestly, ‘No, I don't.’ This is disrupting shopping – people buying things. We are called to see Christ not in things but in each other.” 6</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> How often do you and I get to talk about how Jesus inspires us – talk with words or actions – at Costco, or Freddie’s, or Safeway, or the gas station? How often do we get the chance to demonstrate that our baptismal acceptance of God’s love means that we have the ability and the will to turn our lives around completely? How often do we have the opportunity to show that, at one and the same time, Christianity is the riskiest thing in our lives and also the most comforting and strengthening? How many times can we say, “THIS is what Advent is really about. NOT finding all our problems dissolving, but hanging on as tightly as possible to the hope that’s engraved in our hearts and on our foreheads, hope that says that the Light is coming; that Peace WILL have the upper hand; that arguments, and abuse, and isolation WILL end.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">So we repeat, in Ferguson and Albany, in Sierra Leone and The Sudan, in Afghanistan, and Iran, and Iraq – come, Jesus, and don’t waste any time. Resolve these crises NOW!</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">To which we hear the answer, “Not yet. But you don’t have to wait for me. You can start yourselves. After all, I AM</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">with you! If you want justice, if you want understanding, if you want peace, for anyone and for everyone, then let it begin with you.”</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">   Dean Mike Kinman wrote. “You might be surprised to know that going to demonstrations and marching is outside my comfort zone. I really don't relish it. I'm much more comfortable behind the scenes or writing and preaching. I push this comfort zone in myself because I recognize people need to see white church leaders out there with the young people who are leading this movement. They are risking so much for the same theological principle I hold so dear -- that all God's children are beloved and should be treated with honor, dignity and high regard -- the least I can do is stand with them.”</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">        The least we can do – for all or our sisters and brothers, wherever they are; the least we can do for Jesus is to stand with them, to engage in their problems actively, not simply to think that we can sit and wait for Jesus to come in and clean up our messes.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"> The Railroad MUST continue to run as a sign that Advent hope WILL be fulfilled. And we all know that every railroad needs conductors to help people board safely, to travel as comfortably as possible, and to leave the train when they’ve reached safe haven, wherever that may be.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">       We’re NOT alone on the journey, however. Others are there. You are there for me and I for you. We’re each invited to stand for and with someone else to be part of the solution of resolutions of conflicts, and not part of the problem by isolating ourselves from them. Above all, Jesus is there with us, with us all as we work through these days of darkness which, at this time of year especially, only seem to be lengthening and deepening.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">    When all around us seems bereft of support; when all around us seems to be filled with anger, and frustrations; when we feel like throwing up our hands in the air and crying out that no solution seems possible, then, as Mike Kinman wrote, “More than anything, I hope whether we agree or disagree, we will keep coming to the Eucharistic table and laying our lives on it together with Christ. As long as we keep doing that, Christ will be in us and all will be well.” To reach the Table, though, we have to show a willingness to make that connection.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">      We, they – whoever “they” are – everyone in creation IS waiting, anxiously, for the time when every storm, every insult, every assault has become a thing of the past. But, until it is, we must be Active Waiters.</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">NOTES:</FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">1  http://www.playbuzz.com/margottouitou10/what-crime-did-you-commit-in-your-past-life?utm_source=facebook.com&utm_medium=page-posts&utm_campaign=what-crime-did-you-commit-in-your-past-life-19-11-14  </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">2   See http://en.wikipedia.org/wiki/Henri_Nouwen  </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">3 Taken from Bread for the Journey, by Henri J.M. Nouwen , © 1997 HarperSanFrancisco. Quoted at http://stwill.net/online-activities/daily-meditations  </FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">4     Mirabai Biography  http://www.biographyonline.net/spiritual/mirabai.html  </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">5 “Out in a downpour” – see http://www.poemhunter.com/mirabai/poems/page-2/ quoted by Suzanne Guthrie at http://www.edgeofenclosure.org/advent1b.html  </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">6     Mike Kinman Ferguson/St Louis, Missouri 28th November, 2014 mkinman@christchurchcathedral.us  </FONT></DIV><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0"><br></FONT><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Robert P Morrison</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Interim Vicar</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">The Episcopal Church of St Alban</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">PO Box 1556</FONT></DIV><DIV ALIGN="LEFT"><FONT FACE="Verdana" SIZE="2" COLOR="#000000" LETTERSPACING="0" KERNING="0">Albany OR  97321   541-921-1076 (cell)</FONT></DIV>