<font color='black' size='4' face='Times New Roman, Times, serif'>
<div style="font-family:arial,helvetica;font-size:10pt;color:black">
<div id="AOLMsgPart_1.2_f4aab885-9680-457b-ba93-26bedfb6c050">
<div class="aolReplacedBody"> 

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Leaders Have To Make Tough Decisions</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Not long ago a friend told me one of his co-workers had been promoted above him. "You wouldn’t believe this guy," he said. "Power has gone to his head and he’s becoming impossible." "How’s that?"  I asked. "Well," my friend said, "when I’m late--even if it’s only 10 minutes--he says something about it. And he’s always on my back about meeting projections. He used to be great to work with, but now no one wants to be around him."</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Unfortunately, my friend’s attitude reflects the attitude of many people. They don’t understand that sometimes leaders have to make tough decisions. Sometimes leaders have to say things they don’t like having to say. A leader can’t be "one of the guys". Where others might be willing the let things slide, a leader has to deal with the problem.</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">In fact, this is the most difficult aspect of being a leader: You no longer have the luxury of turning your head and looking the other direction when a problem comes up. Leaders have to take responsibility for making things right, even when the task is unpleasant. Sometimes this calls for taking stock of a situation and cleaning house. This applies to all leaders--pastors, parents, bosses, coaches, managers, or any other person in a leadership role.</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">There was a time in Jesus’ ministry when he found himself in the midst of a bad situation in desperate need of an overhaul. He couldn’t--and certainly wouldn’t--look in the other direction. Instead, Jesus did something that no one would have expected him to do. The saying "Desperate times call for desperate measures" might apply to this story today.</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Steve May, Confrontational Leadership</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">__________________________</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">You Took My Place</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">There is a story about a man who visited a church. He parked his car and started toward the front entrance. Another car pulled up nearby, and the irritated driver said to him, "I always park there. You took my place!" The visitor went inside and found that Sunday School was about to begin. He found an adult class, went inside, and sat down. A class member approached him and said, "That's my seat! You took my place!" The visitor was somewhat distressed by this rude welcome, but said nothing. After Sunday School, the visitor went into the sanctuary and sat down in an empty pew. Within moments another member walked up to him and said, "That's where I always sit. You took my place!" The visitor was troubled, but said nothing. Later, as the congregation was praying for Christ to be present with them, the visitor stood, and his appearance began to change. Scars b ecame visible on his hands and on his sandaled feet. Someone from the congregation noticed him and cried out, "What happened to you?" The visitor replied, "I took your place."</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Some things that happen in church are silly. Some things are downright scandalous. Some things may even be sacrilegious. But the Church is still the body of Christ and it was for the Church that Christ died.</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">B. Richard Dennis, Over My Dead Body!</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">________________________</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Priorities</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">To know and to serve God, of course, is why we're here, a clear truth, that, like the nose on your face, is near at hand and easily discernible but can make you dizzy if you try to focus on it hard. But a little faith will see you through. What else will do except faith in such a cynical, corrupt time? When the country goes temporarily to the dogs, cats must learn to be circumspect, walk on fences, sleep in trees, and have faith that all this woofing is not the last word.</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">What is the last word, then?</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Gentleness is everywhere in daily life, a sign that faith rules through ordinary things: through cooking and small talk, through storytelling, making love, fishing, tending animals and sweet corn and flowers, through sports, music and books, raising kids - all the places where the gravy soaks in and grace shines through.</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Garrison Keillor, We Are Still Married, New York: Viking, 1989. From the essay: The Meaning of Life.</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">__________________________</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Give Me Back My Bite</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;"><br>
</span></div>

<div class="MsoNormal" style="background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">The story of Jesus cleansing the temple with a whip reminds me of the old eastern story about a snake that lived on a path on the way to a famous temple in India. Many people would walk along the path to worship, and the snake would often bite people with his poisonous bite. One time a swami was on his way to the temple and the snake jumped out to bite him, but before the snake could bite him the swami put the snake into a trance and ordered him to stop biting people. "It is not right to bite people with your poisonous bite," the swami told him. "From now on, you shall not bite anyone." A few months later the swami was passing that way again, and he notice the snake lying in the grass beside the path. The snake was all cut and bruised and was in an awful state. "Whatever has happened to you, my friend?" the swami asked…</span></div>

<div class="MsoNormal" style="margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"><span style="font-size: 14pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Many additional illustrations, sermons, and commentary for this week’s readings for Lent, Easter, and the whole church year can be accessed at <a href="http://www.sermons.com/" target="_blank" style="cursor: pointer;">www.Sermons.com</a>.</span></div>

<div class="MsoNormal" style="margin-bottom: 0.0001pt; background-color: rgb(255, 255, 255);"> </div>
</div>

</div>




</div>
<style type="text/css" scoped="">#AOLMsgPart_1.2_f4aab885-9680-457b-ba93-26bedfb6c050 td{color: black;} .aolReplacedBody { font-size : 11px; font-family: Verdana, Arial, Helvetica, sans-serif; } .aolReplacedBody a { font-size: 11px; color: #ff6600; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; } .aolReplacedBody a:visited { color: #666666; } .aolReplacedBody a:hover { text-decoration: underline; } .aolReplacedBody p { font-weight: normal; font-size: 11px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; } .aolReplacedBody h1 {font-weight: bold; font-size: 14px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none;} .aolReplacedBody h2 {font-weight: bold; font-size: 13px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none;} .aolReplacedBody h3 {font-weight: bold; font-size: 12px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; margin:0px; padding:0px;} .aolReplacedBody h4 {font-weight: bold; font-size: 11px; color: #666666; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; margin:0px; padding:0px;} .aolReplacedBody hr {width : 100%; height : 1px; color: #ff9900; size:1px;} .aolReplacedBody .forwardform {margin: 0 0 0 0; padding: 0 0 0 0;} .aolReplacedBody .forwardinput {margin: 0 0 0 0; padding: 0 0 0 0;} .aolReplacedBody .forwardsubmit {margin: 0 0 0 0; padding: 0 0 0 0;} .aolReplacedBody div.emailfooter { font-size : 11px; font-family: Verdana, Arial, Helvetica, sans-serif; } .aolReplacedBody div.emailfooter a { font-size: 11px; color: #ff6600; font-style: normal; font-family: verdana, sans-serif; text-decoration: none; }</style></font>