<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-size:small">



















<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">A very rare offering as normally I don't preach however our hospital chapel service is being broadcast live this Sunday so patients and staff can listen in.  I hope it makes sense.  Many thanks to all of you for your contributions each week.  I read them avidly and the seeds provide much food for thought as I work with patients, carers, and staff.  Many thanks to James Eaton for his homily which provided some insights as to how Palestinian farmers would have grown crops.<br></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US"></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">Allison</span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US"></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">Allison Cline-Dean,</span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">Lead Chaplain, Colchester General Hospital,</span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">Colchester, Essex, UK</span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US"><br></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US"><br></span></p><p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">As
I was writing this reflection indoors, a freshly cut rose was scenting the air
around me.<span>  </span>Since moving to the UK I have
developed severe hayfever which I never had in Canada so it is with trepidation that I bring anything
in from the garden.  However I could not resist cutting this beautiful red rose to
grace our table.<span>  </span>Don’t ask me the name
of the rose as I don’t know.<span>  </span>The fact
that it is still growing is a small miracle in itself but it has happened due
to the care that it has been given over the past few years.<span>  </span>It started out a spindly bush pulled up and
thrown on a rubbish heap by someone re-doing their front garden.<span>  </span>It had been out of the earth all day in the
hot sun.<span>  </span>I noticed it and asked
permission to take it and plant it which was granted.<span>  </span>I had my spouse soak the bare-root bush for
24 hours in water and prepare a place for it in the garden, ensuring that there
was bonemeal and fertilizer in the hole before we carefully put the rose in
place.<span>  </span>A week later we were told that
the house had been sold and we would need to move so we dug up the rose and put
it in a pot and it has moved with us in two subsequent moves.<span>  </span>It has been re-potted twice, pruned and fertilized
many times, and sprayed for aphids frequently.<span> 
</span>The year after we put it in a pot, we had two blooms.<span>  </span>Last year we had a few more blooms.<span>  </span>This year there many blooms in just these
first few weeks. <span> </span>Reading this week’s
readings reminds us that small things can have a large effect, particularly
when we walk in faith.<span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">As
I considered the readings and read commentaries by others what keeps coming
back to me is that we need to trust that God has it all in hand and that things
won’t always go the way we want it to happen.<span> 
</span>Fr. Richard Rohr wrote “There is a future that is created by God, and
much bigger than our own efforts.”<span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">Palestinian
farmers in Jesus day would appreciate what Fr. Rohr said.<span>  </span>A 21^st century farmer tills,
ploughs and discs his fields before he sows his seed.<span>  </span>That’s not what happened in Jesus’ day.<span>  </span>Fr. James Eaton writes <span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 27.2pt 8pt 36pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">Palestinian farmers sowed before they plowed so there was no way to know
just what was under the soil. The field wasn’t prepared; it was just sown and
only then plowed and fertilized. Over the winter paths got packed down,
fields tossed up rocks, vines and thorns took over. Jesus mentions these
things. “Yes, I know, “they mumble. Some of the seed falls on just these kinds of
places. The birds eat up what lays on the surface; the sun scorches what falls
on rocks and the thorns and weeds choke out some of the rest. <span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">The
farmers listening to Jesus would have understood exactly what he was saying.<span>  </span>Even modern-day farmers know the risks of
sowing a crop.<span>  </span>Some years there will be
insufficient rain so there is not enough crop to make seed to sow the next
year.<span>  </span>Yet our lives are the same.<span>  </span>We make plans, save money, get married, start
a business.<span>  </span>Yet someone becomes ill, a
partner leaves, the economy crashes, we discover we have an addiction to
something that harms ourselves and our family.<span> 
</span>These are the weeds that are in shallow ground, that wind themselves
around us just as what starts as a tiny vine winds itself around the roses in
the garden and becomes a stronger and thicker, gradually sucking the life from
the good plant, unless I pull that weed when it is small.<span>  </span>We wonder why do these things happen?<span>  </span>Why me?<span> 
</span>Maybe we should be asking “What now?<span> 
</span>The answer to “what now” is to “keep the faith”!<span>  </span><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">I
know many of you are saying “keep the faith”!<span> 
</span>You have to be joking Allison.<span>  </span>Everything
is breaking down in my life and you say “keep the faith”.<span>  </span>Yes because it is the seed that has been sown
in good ground that takes root and goes deep.<span> 
</span>The seeds of faith that have been planted by others as we have journeyed
through life that give us strength and keep us going.<span>  </span>It is the quiet little miracles that give us
hope.<span>  </span>The moments when someone quietly
comes to you and says “thank you for listening and being there for me – it has
made a difference”.<span>  </span>The moment when a
child hands you the first dandelion of the season and says “I love you”!<span>  </span>The moment when your child graduates from
primary school, or secondary school, or university, comes up and gives you a
hug.<span>  </span>It’s those random acts of kindness
that are done on the spur of the moment which affect the life of one person,
maybe more, and which go on sowing seeds of hope and light in a world which is
full of much darkness and fear. <span> </span>It’s
about being channels of God’s grace and God’s hope and God’s peace, spreading
the beautiful scent of Jesus all around us and touching the lives of many
people, just as that single beautiful red rose has scented my dining room.<span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">It
won’t always be easy.<span>  </span>There will be
times when we fail yet we take the next step in faith believing in God’s grace,
sowing the seeds of God’s peace, hope, and wholeness in each person that we encounter
and then letting God do the rest.<span>  </span><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">I
don’t know how many of you know of Fr. Mychal Judge.<span>  </span>I have never met him nor have many others,
yet he has touched the lives of many people, including my own.<span> 
</span>He was a Roman Catholic priest, a recovering alcoholic, a man with a quick
wit who struggled with trying to be all things to all people – eventually realizing
that it was not all up to him, he needed to let God do much of the work.<span>  </span>He was also the chaplain to the New York
firefighters and the first victim of 9/11 – killed when a piece of rubble from
one of the falling buildings hit his helmet as he gave Last Rites to a dying
person.<span>  </span><span> </span>He had a favourite prayer that he hand-wrote
on the back of his cards which he gave to each person he encountered and which is posted in my office where I can see it as I work.  It seems to be the right way to end this homily about seeds of hope and faith.<span>  </span>Let us pray:<span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0cm 0cm 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US">Lord,
take me where You want me to go; Let me meet who You want me to meet; Tell me
what You want me to say, and Keep me out of Your way.<span>  </span>Amen<span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:107%" lang="EN-US"><span> </span></span></p>





<br></div></div>